Diễn đàn được tổ chức nhằm đánh giá những kết quả, triển vọng, tiềm năng, lợi thế và hoạch định những bước đi tiếp theo trong việc thúc đẩy các cơ hội hợp tác và kinh doanh với ASEAN - một Hiệp hội đang trong quá trình hướng tới việc thành lập một cộng đồng kinh tế vào cuối năm 2015.

Diễn đàn cũng là cơ hội để các doanh nghiệp New Zealand, đặc biệt là các doanh nghiệp đã và đang làm ăn với các nước ASEAN chia sẻ kinh nghiệm từ thực tế của họ nhằm giúp các doanh nghiệp tham dự có cái nhìn tổng quát hơn trong giao dịch với các đối tác ASEAN trên các lĩnh vực mà hai bên có nhu cầu, thế mạnh và cùng quan tâm như thương mại hàng nông nghiệp và thực phẩm, giáo dục đào tạo, y tế, dịch vụ thương mại tài chính ngân hàng, du lịch, v.v…

Trong phần khai mạc, thay mặt Đại sứ các nước ASEAN tại Niu Di-lân, Đại sứ Nguyễn Việt Dũng, Chủ tịch Uỷ ban ASEAN Wellington, đã đánh giá cao các hoạt động được tổ chức tại Niu Di-lân và ASEAN để kỷ niệm 40 năm quan hệ hợp tác, hoan nghênh những nỗ lực không ngừng của các cơ quan hữu quan Niu Di-lân trong việc thúc đẩy hơn nữa sự hiểu biết về ASEAN - một khu vực đang trong quá trình thành lập một thị trường và cơ sở sản xuất duy nhất, một khu vực có sức cạnh tranh kinh tế cao, phát triển kinh tế công bằng và đang ngày càng hội nhập sâu vào nền kinh tế toàn cầu, cũng như những kết quả trong thực hiện lộ trình xây dựng Cộng đồng ASEAN, đã đạt được những bước tiến đáng kể trong việc triển khai các sáng kiến về thu hẹp khoảng cách phát triển và kế hoạch toàn diện về kết nối ASEAN.

Phát biểu tại Diễn đàn, Bộ trưởng Thương mại New Zealand Tim Groser đã điểm lại những mốc phát triển của ASEAN cùng với những nhận định ngay từ ban đầu của New Zealand về một khu vực tiềm năng trong suốt chặng đường phát triển 40 năm qua và ngày nay ASEAN đã trở thành một thị trường ngày càng có ý nghĩa quan trọng đối với New Zealand.

Bộ trưởng Tim Groser cùng các diễn giả đã chỉ ra những tiềm năng, lợi thế và những ưu tiên mà các doanh nghiệp New Zealand cần khai thác và phát huy trong quan hệ thương mại với ASEAN. ASEAN là đối tác thương mại lớn thứ ba và là thị trường xuất khẩu lớn thứ tư của New Zealand với kim ngạch thương mại hai chiều đạt khoảng 11 tỷ USD trong năm ngoái.

Diễn đàn ASEAN là một trong số các hoạt động được tổ chức tại New Zealand nhân năm kỷ niệm 40 năm quan hệ đối tác ASEAN -New Zealand và định hướng cho sự hợp tác ngày càng thực chất và hiệu quả hơn trong tương lai và nâng cấp quan hệ đối tác toàn diện giữa hai bên lên tầm đối tác chiến lược.