Hội nghị MRT 18 nhóm họp trong bối cảnh kinh tế toàn cầu vẫn đang phải đối mặt với nhiều thách thức, trong đó có khủng hoảng nợ công của Liên minh Châu Âu (EU), tốc độ phục hồi kinh tế chậm của các nền kinh tế lớn như Hoa Kỳ và Nhật Bản và sự bế tắc của Vòng đàm phán Đô-ha. Trong bối cảnh đó, các Bộ trưởng APEC đã tập trung thảo luận về cách thức thúc đẩy Vòng đàm phán Đô-ha và chống chủ nghĩa bảo hộ; tăng cường hội nhập kinh tế khu vực; xúc tiến hợp tác về an ninh lương thực; tạo dựng chuỗi cung ứng đáng tin cậy và thúc đẩy tăng trưởng sáng tạo.

Các Bộ trưởng đã ra Tuyên bố riêng về Ủng hộ Hệ thống Thương mại Đa phương và Chống chủ nghĩa bảo hộ, trong đó nhấn mạnh các nền kinh tế APEC sẽ cam kết tiếp tục các nỗ lực để chống chủ nghĩa bảo hộ, hạn chế áp dụng các biện pháp bảo hộ gây cản trở cho thương mại và đầu tư. Các Bộ trưởng nhấn mạnh mục tiêu đàm phán đa phương theo tinh thần của Hội nghị Bộ trưởng WTO lần thứ 8, được tổ chức tại Giơ-ne-vơ, Thụy Sỹ tháng 12 năm 2011. Các Bộ trưởng nhất trí về một số lĩnh vực WTO có thể thúc đẩy trong thời gian tới, trong đó có thuận lợi hóa thương mại, xúc tiến việc gia nhập của các nước chậm phát triển và các vấn đề liên quan đến phát triển; tìm kiếm cách tiếp cận mới để thúc đẩy đàm phán Đô-ha.

Các Bộ trưởng cũng đã rà soát các hoạt động về thuận lợi hóa thương mại và đầu tư để thúc đẩy hội nhập kinh tế khu vực, đề nghị APEC tiếp tục tăng cường hợp tác để đảm bảo an ninh lương thực trong khu vực, ghi nhận các kết quả của APEC trong việc triển khai các sáng kiến nhằm tạo dựng chuỗi cung ứng hiệu quả, hướng tới mục tiêu cải thiện 10% dây chuyền cung ứng tới năm 2015; và khẳng định nhu cầu hợp tác về khoa học, công nghệ, sáng tạo và thúc đẩy giáo dục về khoa học công nghệ để nâng cao sức cạnh tranh của các nền kinh tế trong khu vực. Đặc biệt, các Bộ trưởng chỉ đạo cho các quan chức APEC tiếp tục nỗ lực để hướng tới xây dựng được một Danh mục chung của APEC về hàng hóa môi trường trước Hội nghị liên Bộ trưởng Ngoại giao – Thương mại tháng 9 năm 2012 tại Vờ-la-đi-vốt-xờ-tốc (Liên bang Nga) nhằm thực hiện cắt giảm thuế quan cho các hàng hóa này xuống không quá 5% vào năm 2015, có tính đến điều kiện kinh tế khác biệt của các thành viên, theo như cam kết của các nhà Lãnh đạo đưa ra tại Hội nghị Cấp cao APEC, được tổ chức tại Hô-nô-lu-lu, Hoa Kỳ vào tháng 11 năm 2011.

Đoàn Việt Nam đã tham gia tích cực vào các nội dung thảo luận tại Hội nghị. Đoàn ta cũng đã phối hợp với Hàn Quốc xây dựng và triển khai sáng kiến của APEC để nâng cao kỹ năng đàm phán của các nền kinh tế thành viên APEC.

Bên lề Hội nghị MRT 18, Bộ trưởng Vũ Huy Hoàng đã tham dự Cuộc họp Bộ trưởng các nước thành viên Hiệp định Đối tác xuyên Thái Bình Dương (TPP) để thảo luận các giải pháp thúc đẩy đàm phán và việc gia nhập của thành viên mới. Ngoài ra, Bộ trưởng Vũ Huy Hoàng cũng đã đã có các cuộc làm việc song phương với Bộ trưởng của các nền kinh tế thành viên APEC, trong đó có Bộ trưởng Bộ phát triển Kinh tế Liên bang Nga (nước Chủ tịch Hội nghị), Bộ Trưởng - Đại diện Thương mại Hoa Kỳ, Bộ trưởng và Trưởng đoàn của các nước Ốt-xtrây-lia, Ca-na-đa, Niu Di-lân, Hàn Quốc, Mê-hi-cô và Nhật Bản. Các bên đã trao đổi các nội dung liên quan đến đàm phán các hiệp định thương mại tự do (FTA) và các nội dung hợp tác thương mại và công nghiệp thuộc mối quan tâm chung.