Quyết định khởi động đàm phán Hiệp định cũng xuất phát từ những khuyến nghị của Nhóm công tác EU – Mỹ về tăng trưởng và việc làm. Theo đó, để thúc đẩy thương mại và đầu tư, cả EU và Mỹ nên có cách tiếp cận linh hoạt và đưa ra những giải pháp đàm phán thích ứng với đặc điểm của mối quan hệ xuyên Đại tây dương. Quan hệ thương mại Mỹ - EU lớn nhất trên thế giới – kim ngạch hàng hóa và dịch vụ hai chiều mỗi ngày trị giá tới 2 tỷ euro.

Các cuộc đàm phán sẽ được bắt đầu ngay khi các nước thành viên EU phê chuẩn các nguyên tắc đàm phán – dự kiến trước kỳ nghỉ hè năm 2013.

Đây được cho là Hiệp định lớn nhất từ trước đến nay, có thể giúp các công ty tiết kiệm hàng triệu euro và tạo ra hàng trăm nghìn việc làm. Dự báo sau khi Hiệp định có hiệu lực, mỗi hộ gia đình tại châu Âu có thể có thêm 545 euro và GDP EU sẽ tăng trưởng thêm 0,5% - 1%/năm. Các công ty EU có thể bán lượng hàng hóa và dịch vụ trị giá khoảng 187 tỷ euro cho nền kinh tế Mỹ mỗi năm.

Vấn đề quan trọng nhất của Hiệp định là cắt giảm thuế quan, và hai bên sẽ tập trung giảm các hàng rào sau biên giới hải quan – như quy định kỹ thuật, tiêu chuẩn và hệ thống chứng chỉ. Những loại thủ tục này thường mất nhiều thời gian, tăng chi phí cho các công ty, gây khó khăn cho người tiêu dùng (ví dụ như hiện nay một xe ô tô đã được chấp nhận lưu hành tại EU vẫn phải trải qua kiểm tra an toàn tại Mỹ). 80% lợi ích của hiệp định sẽ đến từ việc giảm gánh nặng các thủ tục hành chính, cũng như mở cửa thị trường dịch vụ và mua sắm công.